Józef Antoni Poniatowski (né à Vienne en 1763, mort à Leipzig en 1813). Prince de Pologne et du Saint Empire romain germanique par sa naissance, Maréchal d'Empire (1813), Grand Aigle de la Légion d'honneur
Neveu du dernier roi élu de Pologne (Stanisłas Auguste Poniatowski) et fils d'un feld-marechal autrichien, il commença sa carrière dans l'armée autrichienne où il devint colonel et aide de camp de l'empereur.
En 1789 il quitte l'armée autrichienne pour rejoindre son oncle et l'armée polonaise en tant que major-général. Stanislas Auguste lui confia le commandement de l'armée polonaise d'Ukraine avec laquelle il combattit les Russes en 1792.
En 1794, il s'engage en tant que simple soldat dans l'armée de libération de Kosciusko pour l'indépendance de la Pologne avant l'ultime partage de 1795. Après ce dernier échec, il se retira dans ses terres, jusqu'en 1806 où il est nommé gouverneur de Varsovie par Frédéric-Guillaume II de Prusse.
À l'arrivée de Napoléon, et avec la formation du gouvernement provisoire du Grand duché de Varsovie, Józef se rallie à l'empire, pensant que cela est la seule chance pour la Pologne de retrouver son indépendance et son territoire. Il est fait ministre de la Guerre du grand-duché et généralissime.
À la tête de ce ministère, il réorganisa une nouvelle armée polonaise qui se distingua par la suite dans toutes les futures batailles napoléoniennes. Il fut blessé durant la campagne de Russie à la tête du Ve corps d'armée. Il montra l'ampleur de son talent lors de la bataille de la Moskova. Lors de la retraite, il est blessé au passage de la Bérézina. Il reforme l'armée polonaise rejoint Napoléon en Saxe en juillet 1813.
Il remporte les rencontres de Löbau, Altenburg et Pening. Son heroïsme à la bataille de Wachau lui vaut le bâton de maréchal, le 16 octobre 1813. Il mourut trois jours plus tard lors de la retraite suivant la bataille de Leipzig, en essayant de passer l'Esther à cheval pour ne pas être pris par les alliés.
Regards des contemporains
Savary dit de lui : « On n'était pas plus brave que ce prince ; impétueux, magnanime, plein d'aménité, il fut plus regretté du parti qu'il servait, qu'estimé de celui qu'il avait combattu. » Dans le mémorial de Sainte-Hélène, Las Cases rapporte ces paroles de Napoléon : « Le vrai roi de Pologne, c'était Poniatowski ; il réunissait tous les titres, il en avait tous les talents. »
Dossiers 
