Donald Duck est un personnage fictif inventé aux studios Disney par l'animateur Dick Lundy, en 1934. Sa première apparition au cinéma eut lieu le 9 juin 1934. Ce canard grincheux et colérique servait au début de sa carrière cinématographique de contre-point au gentil Mickey Mouse. Il devint rapidement héros de ses dessins animés, avant de connaître la célébrité en bande dessinée sous la plume de grands scénaristes-dessinateurs américains et italiens.
Son second prénom (Fauntleroy) figurait sur son avis de mobilisation dans un dessin animé de 1941 lorsque les États-Unis entrent en guerre.
Création et évolution d'un personnage fictif
Création
Le dessinateur Walt Disney créa plusieurs personnages autour de sa souris-vedette Mickey Mouse. En 1931, dans un livre The Adventures of Mickey Mouse, est cité un « Donald » parmi les amis de la souris, sans qu'il apparaisse.
La première apparition officielle de Donald Duck a lieu dans le film d'animation La Petite Poule avisée le 9 juin 1934, dans lequel il tient le rôle d'un paresseux qu'une mère poule va mettre sur le chemin du travail. Dès cette aventure, il est habillé en costume de marin : pour Disney, le canard rappelle l'eau, donc la marine. L'histoire est publiée sous forme papier en France dans le Journal de Mickey d'avril à août 1935, puis aux États-Unis de septembre à décembre 1935.
Il apparaît ensuite dans plusieurs dessins animés, comme second rôle râleur au côté de Mickey. C'est l'imitateur d'animaux Clarence Nash qui donna sa voix anglaise et française au canard de 1934 à 1983. Rapidement, Al Taliaferro dessine des comic strips de Donald dans les journaux : ce sont des petits gags quotidiens qui tiennent en trois ou quatre cases. Des histoires originales en bandes dessinées suivent également.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les dessins animés de Donald servent à la propagande de guerre : Donald devient ainsi soldat et vit l'enrôlement, les combats dans la jungle. Dans Der Führer's Face, il rêve qu'il vit dans l'Allemagne nazie ; ce film se termine par l'apparition en ombre de la Statue de la liberté.
Le « père spirituel » : Carl Barks
En 1935, un nouveau dessinateur est engagé par les studios Disney: Carl Barks. Il imagine six mois plus tard le fameux gag de Donald et du fauteuil de barbier. Walt Disney incite Barks à intégrer le groupe de scénaristes et à travailler sur Donald Duck. La première animation de Barks scénariste est Modern Inventions (avec Jack King) et qui intègre le gag du fauteuil.
Jusqu'à 1941, Carl Barks travaille sur les dessins animés avec Jack King et Jack Hannah. Mais, avec la Seconde Guerre mondiale, Donald fait partie des héros de fiction mobilisés pour la propagande de guerre, alors que Barks préfère l'humour et les gags. En 1941-1942, Barks démissionne de Disney.
Embauché par Western Publishing de 1942 à 1967, il va dessiner des aventures de Donald en bandes dessinées, devenant le plus important dessinateur sur Donald et créant de nombreux personnages en plus de ceux inventés après 1942 : Picsou, Gontran Bonheur, etc. et donne au personnage une ville : Donaldville (Duckburg, la ville des canards dans la version originale).
Famille
Donald est le fils d'Hortense Picsou, sœur de Balthazar Picsou ; Donald en est donc le plus proche héritier avec ses neveux Riri, Fifi et Loulou. Du côté des Duck, il est le petit-fils de Grand-Mère Donald, paisible fermière du Calisota. Il a une sœur, Della, connue uniquement pour les deux lettres qui accompagnent l'arrivée de Riri, Fifi et Loulou chez Donald (dans un dessin animé et dans une bande dessinée). Les trois cousins de Donald sont Gontran Bonheur, aussi insolément chanceux que Donald est poursuivi par la guigne, Popop assez écervelé, ainsi que Gus Glouton, un personnage secondaire connu pour sa paresse, qui travaille à la ferme de Grand-Mère Donald.
En 1969, le scénariste italien Guido Martina fait de Donald un super-héros nocturne, Paperinik (Fantomiald dans la version française).
Caractère
Donald Duck est caractérisé par plusieurs traits :
colérique et grincheux entre les années 1930 et les années 1950, il s'assagit progressivement (sans perdre son côté râleur) avec l'entrée des neveux chez les Castors Juniors et grâce à l'avarice et le côté bougon de l'oncle Picsou.
il est malmené par une formidable malchance. Ce qui enrage le personnage est donc la chance éhontée de l'oisif et suffisant cousin Gontran Bonheur.
Les auteurs de la fin du XXe siècle, comme Don Rosa, ont ajouté à ce portrait un aspect d'amour paternel qui lie Donald à ses trois neveux et qui efface l'autoritarisme parental des premières années de cohabitation entre eux.
Noms à l'étranger
Donald Duck est le nom du personnage en anglais, allemand, français, néerlandais.
Danois : Anders And.
Finnois : Aku Ankka.
Italien : Paperino.
Portugais : Pato Donald.
Suédois : Kalle Anka.
Carrière
Dessins animés
Donald est le personnage principal de nombreux dessins animés. Voici une liste non-exhaustive des films dans lesquels Donald tient le haut de l'affiche ou fait une apparition notable.
1934
La Petite Poule avisée (The Wise Little Hen), 9 juin 1934, première apparition de Donald Duck.
1936
Donald et Pluto (Donald and Pluto)
1937
Don Donald (idem)
Inventions modernes (Modern Inventions)
L'autruche de Donald (Donald's Ostrich)
1938
Le sang-froid de Donald (Self Control)
L'ange gardien de Donald (Donald's Better Self)
Les neveux de Donald (Donald's Nephews), 15 avril 1938, première apparition au cinéma de Riri, Fifi et Loulou.
Trappeurs artiques (Polar Trappers)
Bons scouts (Good Scouts)
La chasse au renard (The Fox Hunt)
Donald joue au golf (Donald's Golf Game)
1939
Donald le chanceux (Donald's Lucky Day)
Champion de hockey (Hockey Champ)
Le cousin de Donald (Donald's Cousin Gus)
Pique-nique sur la plage (Beach Picnic)
Scout marins (Sea Scouts)
Le pingouin de Donald (Donald's Penguin)
Chasseur d'autographes (The Autograph Hound)
Agent Canard (Officier Duck)
1940
Donald le riveur (The Riveter)
La blanchisserie de Donald (Donald's Dog Laundry)
Colleur d'affiches (Billposters)
L'entreprenant Mr Duck (Mr. Duck Steps Out)
Donald a des ennuis (Put-Put Troubles)
Donald fait du camping (Donald's Vacation)
Nettoyeurs de carreaux (Window Cleaners)
Donald Capitaine des pompiers (Fire Chief)
Donald bénévole (The Volunter Worker) Court-métrage de propagande pour le don aux oeuvres charitatives.
1941
Donald Bûcheron (Timber)
La poule aux oeufs d'or (Golden Eggs)
Donald à la kermesse (A Good Time for a Dime)
Bonne nuit Donald (Early to Bed)
Donald garde-champêtre (Truant Officier Donald)
Donald fermier (Old MacDonald Duck) Court métrage également visible au sein du film, Le Dragon récalcitrant (The Reluctant Dragon)
Donald photographe (Donald's Camera)
Donald cuistot (Chef Donald)
1943
Der Führer's Face (idem), Donald rêve qu'il vit dans l'Allemagne nazie. Film de propagande anti-nazie, sorti aux États-Unis, le 1er janvier 1943.
1944
Les Trois Caballeros (The Three Caballeros) Long-métrage mélant animation et prises de vues réelles.
1988
Qui veut la peau de Roger Rabbit ? (Who Framed Roger Rabbit) apparitions
2004
Mickey-Donald-Dingo, Les trois mousquetaires. (Long métrage d'animation)
Remarques Citons également La Bande à Picsou, avec des apparitions peu nombreuses car Donald est matelot sur un navire de guerre. Donald a son étoile sur le Walk of Fame à Hollywood, et a laissé ses empreintes de pas dans le ciment du Chinese Theater.
Bandes dessinées
Comic strips quotidiens par Al Taliaferro
Principales histoires par Carl Barks :
Noël sur le mont Ours, 1947.
Bombie le zombie, 1949.
Donald perdu dans les Andes, Lost in the Andes, avril 1949, avec les fameux œufs carrés.
In Old California, mai 1951.
Noël à Pauvreville, A Christmas for Shacktown, janvier 1952.
Donald et le casque d'or, The Golden Helmet, juillet 1952.
Dossiers 
